民主主義の原風景 −人類史上最高の演説−

民主政の父ペリクレス
(B.C.495頃−B.C.429)
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きょう（8月15日）は、終戦記念日です。
我が国が、新しく民主主義国家への第一歩を歩み出そうとした日です。

そこで、そもそも「民主主義」とはいったい何なのか？
その理念の「原点」を確認してみたいと思います。

世に「人類史上最高の演説」と讃えられている、ひとつの名演説があります。
それは、いまから約2500年前にアテネで行われた演説です。

当時は古代ギリシア・エーゲ海文明の絶頂期で、例えばミロのビーナスがつくられ、4年ごとに古代オリンピックの競技が行われていました。市井の人々は文字を自由に操り、法を整備して、検察・弁護士制度を持ち、その裁判は、市民参加の裁判で、市民投票により判決が下されていました。また経済面では、国家により銀行が管理され、貨幣経済のもとで富の分配が行われていました。さらに、市民議会・市民選挙（立法・行政の可否についての投票など）という議会制民主主義が確立されていたのです（ただし、現在のような代議士制ではなく、全市民が全ての事に関して投票する直接民主政でした）。こうして、いまから約2500年も前（紀元前500年〜紀元前400年頃）に、人類史上初の民主政が実現していたのです。ちょうどソクラテスやプラトン、アリストテレス、アレクサンドロス（アレキサンダー）大王などが生きた時代です。当時の日本は、まだ文字もなく竪穴住居に住んでいた縄文時代でした。

その名演説の主はペリクレス。彼はアテネの将軍職で、民主政の父と言われています。現代においてすら「最も理想的な民主政」と評価されている、古代ギリシアの直接民主政を完成した人です。彼はまた、かの白亜の大神殿パルテノンも創建しました。

彼の演説はずいぶん長いものですが、ほぼ同時代の歴史学者トゥキディディスが克明にそれを記録したため、幸運にも現代にまで伝わっています。それはいまでも西欧の人々の記憶に残り、何人もの政治家が自身の演説のなかで、かたちをかえて引用してきました。

以下に、そのペリクレスによる「人類史上最高の演説」の、エッセンスの部分を少し抜き出してみましょう。

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ペリクレスは市民に向かって言います。

「権力とは一部の人間の所有物ではありません。あなたたち全ての人の幸せのために、あなたたち全ての人が所有し、あなたたち全ての人がこれを行使するためのものなのです」

「私たちの発明した政体は、少数者の独占を排して多数者の公平を守ることを旨とし、これを"民主政"と名づけます」

「この私たちの発明した民主政は、他のどの国家の政体にも追随するものではありません。他のどの国家の政体にも存在しないものであり、他のすべての国家の模範とならんとするものです」

「我が国では、争いが起きれば法律によって、全ての人に平等な発言が認められています」

「私たちの民主政では、個人の才能が優れていることがわかれば、不公平な平等は排して、その人に公の援助をし、その人の能力に応じて公の地位や仕事を授けます。その人が貧しいがゆえに、その人の将来が閉ざされることなどは、けっしてありません」

「私たちの発明した、この民主政は、神々の如くに輝き、永遠不滅でありましょう。そしてこの民主政による我らがアテネの栄光は、今の時代のみならず、はるか遠き未来にまでも、世界の人々の賞賛を浴びることとなるでしょう」

そして最後に彼は、

「徳に最高の栄誉を与える国には、徳が集まり、国が栄えるのです！」

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と言ってこの名演説を締めくくるのです。

それから約2500年が経ちました。いま私たちの民主主義は、ずいぶんと老朽化し、疲弊しているのではないでしょうか?

かつて、今から2500年も前に、かくも偉大なる指導者が、人類史上はじめて、その理想を力強く高らかに謳いあげた、この輝かしい民主政（民主主義）の崇高なる理想・理念の原点に、いま、私たちは、立ち帰る必要があると思えてなりません。

「私たちの発明した、この民主政は、神々の如くに輝き、永遠不滅でありましょう。そしてこの民主政による我らがアテネの栄光は、今の時代のみならず、はるか遠き未来にまでも、世界の人々の賞賛を浴びることとなるでしょう」

このペリクレスの言葉の通りになっていますね。

しかし、この民主政（民主主義）も完璧だとは言えません（たしかに、今のところは、歴史上最も優れた政体であることは確かですが）。ひとつの大きな落とし穴があります。古代ギリシアは、この落とし穴に、ものの見事に嵌まってしまい、あっという間に衰退・没落してしまいました。

その落とし穴とは・・・ペリクレスという不世出の指導者なきあと（彼はこの演説の翌年に病死しました）、人々は政治のあるべき理念を見失い、ただただ「数の力」だけにモノを言わせて、少数者の意見に耳を傾けようとせずに「無理が通れば道理引っ込む」の状態で、政治的な理念・理性と知性を失い、破滅の戦争への道を突っ走ってしまったのです。

このような、民主政の落とし穴、すなわち、高度な政治的理念・理性と知性を失い、ただただ数の力だけにモノを言わせて押し通すという、堕落した民主政のことを「衆愚政」と言います。

昨今の日本は、果たして民主政なのか、それとも。。。

ペリクレスの力強い言葉（ロゴス）、

◎「権力とは一部の人間の所有物ではありません。あなたたち全ての人の幸せのために、あなたたち全ての人が所有し、あなたたち全ての人がこれを行使するためのものなのです」

◎「徳に最高の栄誉を与える国には、徳が集まり、国が栄えるのです！」

が、はるか2500年の時をこえて、まっすぐ胸に突き刺さってきます。

この「人類史上最高の演説」と讃えられるペリクレスの演説は、古代ギリシア文明の終焉に際し、その最期に燦然と輝きを放った、世界政治史上最高の金字塔だったと言えるのかもしれません。（了）

智慧と正義の守護女神
「民主政の守り神」アテナ神
パルテノン神殿の本尊
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【参考になる資料】
1．トゥキディディス『歴史』京都大学学術出版会 2000

※この記事は、2006年5月19日に『大阪日日新聞』に掲載していただいたものに加筆をしたものです。

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